2025 में पाकिस्तान में आतंकवादियों के खिलाफ ऑपरेशन सिंदूर के दौरान वैश्विक मंच पर भारतीय पक्ष का एक प्रमुख चेहरा रहीं कर्नल सोफिया कुरैशी को 2026 के गणतंत्र दिवस सम्मान सूची में विशिष्ट सेवा पदक से सम्मानित किया गया है. उच्च कोटि की विशिष्ट सेवा के लिए दिया जाने वाला यह पुरस्कार अधिकारी के लिए एक और उपलब्धि है.
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने 77वें गणतंत्र दिवस की पूर्व संध्या पर 70 सशस्त्र बलों के कर्मियों को वीरता पुरस्कार स्वीकृत किए, जिनमें छह मरणोपरांत पुरस्कार शामिल हैं.
301 सैन्य पदक भी स्वीकृत
राष्ट्रपति ने सशस्त्र बलों और अन्य कर्मियों को 301 सैन्य पदक भी स्वीकृत किए. इनमें 30 परम विशिष्ट सेवा पदक, चार उत्तम युद्ध सेवा पदक, 56 अति विशिष्ट सेवा पदक, नौ युद्ध सेवा पदक, दो बार टू सेना पदक (विशिष्ट), 43 सेना पदक (विशिष्ट), आठ नौसेना पदक (विशिष्ट) शामिल हैं. इनके अलावा 14 वायु सेना पदक (प्रतिष्ठित) और 135 विशिष्ट सेवा पदक भी दिए जाएंगे.
कर्नल सोफिया कुरैशी कौन हैं?
2016 में, कर्नल कुरैशी बहुराष्ट्रीय सैन्य अभ्यास में भारतीय सेना की टुकड़ी का नेतृत्व करने वाली पहली महिला अधिकारी बनीं. आसियान-प्लस देशों को शामिल करने वाले एक विशाल सैन्य अभ्यास ‘एक्सरसाइज फोर्स 18’ में, उन्होंने मानवीय खदान कार्रवाई (एचएमए) पर केंद्रित 40 सदस्यीय टुकड़ी का नेतृत्व किया.
गुजरात के वडोदरा में एक सैन्य परिवार में 1974 में जन्मीं कर्नल कुरैशी ने 1997 में महाराजा सयाजीराव विश्वविद्यालय से बायोकेमिस्ट्री में पोस्ट ग्रेजुएट की डिग्री हासिल की. राज्य सरकार द्वारा पिछले वर्ष जारी एक बयान में कहा गया था कि उनके दादा सेना में धार्मिक शिक्षक थे.
ऑफिसर्स ट्रेनिंग एकेडमी से कमीशन
उन्होंने चेन्नई स्थित ऑफिसर्स ट्रेनिंग एकेडमी (ओटीए) से कमीशन प्राप्त किया, जहां स्ट्रैटेजिक स्ट्रेटेजी और सिग्नल इंटेलिजेंस में उनके असाधारण प्रदर्शन के लिए उन्हें जाना जाता था. वह अपने शांत स्वभाव और सटीक संचार शैली के लिए जानी जाती हैं, विशेष रूप से प्रेस ब्रीफिंग के दौरान जहां उन्होंने भारतीय वायु सेना की विंग कमांडर व्योमिका सिंह के साथ काम किया.
ऑपरेशन पराक्रम में कर्नल कुरैशी की अहम भूमिका
ऑपरेशन सिंदूर के बाद, विदेश सचिव विक्रम मिसरी के प्रारंभिक बयान के बाद, कर्नल कुरैशी और विंग कमांडर व्योमिका सिंह ने हमलों को अंजाम देने के तरीके का विवरण साझा किया था. दिसंबर 2001 में भारतीय संसद पर हुए हमले के बाद पंजाब सीमा पर चलाए गए ऑपरेशन पराक्रम में कर्नल कुरैशी ने अहम भूमिका निभाई. उनकी अनुकरणीय सेवा के लिए उन्हें जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ (जीओसी-इन-सी) से प्रशस्ति पत्र मिला.
संघर्ष क्षेत्रों में शांति स्थापित करने के प्रयास
पूर्वोत्तर भारत में बाढ़ राहत कार्यों के दौरान भी उनके नेतृत्व को सराहा गया, जहां महत्वपूर्ण संचार को संभालने में उनकी दक्षता के कारण उन्हें सिग्नल ऑफिसर-इन-चीफ (एसओ-इन-सी) से एक और प्रशस्ति पत्र प्राप्त हुआ. संयुक्त राष्ट्र शांतिरक्षा अभियानों के तहत, उन्होंने 2006 से शुरू होकर छह साल तक कांगो में अपनी सेवाएं दीं. उन्होंने कहा, संघर्ष क्षेत्रों में शांति स्थापित करने के प्रयास मेरे लिए गर्व का क्षण रहे हैं.
