वेनेजुएला की विपक्षी नेता मारिया कोरिना मचाडो ने व्हाइट हाउस में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के साथ अपने देश के भविष्य पर चर्चा की. मुलाकात के बाद मचाडो ने कहा कि राष्ट्रपति ट्रंप के साथ मीटिंग बहुत अच्छी रही और हम उन पर भरोसा कर सकते हैं. हालांकि ट्रंप ने तत्कालीन राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की गिरफ्तारी के बाद सत्ता संभालने के लिए उनकी योग्यता को सार्वजनिक रूप से खारिज कर दिया था.
अमेरिकी प्रशासन ने कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज़ के साथ काम करने की इच्छा जताई है, जो मादुरो की उपराष्ट्रपति थीं और अपदस्थ नेता के करीबी लोगों के साथ मिलकर दैनिक सरकारी कामकाज संभाल रही हैं.
रोड्रिगेज का समर्थन करके ट्रंप ने मचाडो को दरकिनार कर दिया है, जो लंबे समय से वेनेजुएला में प्रतिरोध का चेहरा रही हैं और अमेरिकी सरकार के साथ गठबंधन करने के प्रयास में ट्रंप और विदेश मंत्री मार्को रुबियो जैसे प्रशासन के प्रमुख नेताओं के साथ संबंध बनाने की कोशिश कर रही थीं. ट्रंप प्रशासन ने कोई बड़ी उम्मीदें नहीं जताईं.
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लीविट ने कहा कि ट्रंप दोपहर के भोजन के दौरान होने वाली बैठक में सकारात्मक चर्चा की उम्मीद कर रहे थे और उन्होंने मचाडो को वेनेजुएला के लोगों के लिए एक उल्लेखनीय और साहसी आवाज बताया. व्हाइट हाउस ने कहा कि मचाडो ने आमने-सामने की मुलाकात की इच्छा जताई थी, लेकिन उन्होंने इस बारे में कोई निश्चित बात नहीं बताई कि बैठक में क्या होगा.
माना जा रहा है कि उनकी पार्टी ने 2024 के चुनाव जीते थे, जिन्हें मादुरो ने खारिज कर दिया था. मचाडो ने पहले ट्रंप को पिछले साल जीता नोबेल शांति पुरस्कार साझा करने की पेशकश की थी, जो ट्रंप के लिए एक बेहद प्रतिष्ठित सम्मान है. लीविट ने कहा कि ट्रंप वेनेजुएला में एक दिन चुनाव कराने के लिए प्रतिबद्ध हैं, लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि ऐसा कब होगा.
मचाडो की गुरुवार को सीनेट में बैठक करने की योजना है. ट्रंप ने उन्हें एक अच्छी महिला बताया है और संकेत दिया है कि गुरुवार की बातचीत में वे शायद बड़े मुद्दों पर चर्चा न करें. उनका वाशिंगटन दौरा तब शुरू हुआ जब कैरेबियन सागर में अमेरिकी सेना ने एक और प्रतिबंधित तेल टैंकर को जब्त कर लिया, जिसके बारे में ट्रंप प्रशासन का कहना है कि उसके वेनेजुएला से संबंध थे. यह दक्षिण अमेरिकी देश के तेल पर नियंत्रण करने के अमेरिकी व्यापक प्रयास का हिस्सा है.
अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला की राजधानी काराकास में एक कड़ी सुरक्षा वाले परिसर से मादुरो और उनकी पत्नी को गिरफ्तार किया और उन्हें मादक पदार्थों की तस्करी के आरोपों में मुकदमे के लिए न्यूयॉर्क ले आई.
